前幾天在「國小同學」群組(民國61年畢業)，看到隔壁班某位女同學留言，提及她的女兒最近剛順利生下一胎可愛的小男嬰。
親擁懷中可愛的小外孫，剛升格當外婆的女同學真是樂不可支，並調侃說如今自己也成為「火灰嬤」的成員了。
同齡女同學的自嘲之言，讓我不禁連想到自己不也是一位如假包換的「火灰公」嗎？
老一輩的人常會戲說外公、外婆是「火灰公」、「火灰嬤」。
「火灰公」、「火灰嬤」此稱呼有其時代背景，目前似已是較不通行的詞彙。
因此年輕一輩對這陌生詞彙，常是一頭霧水，知曉其意者恐已不多。
女兒剛生產時，有了小孫子的外公、外婆，只知道高興得忙進忙出幫女兒做月子，買東西、送禮物給小孫子，或四處宣揚自己當了外公、外婆......。
此外，娘家可能還會應女兒、女婿之要求，從小協助照顧外孫，直到年紀稍大或達到就學年齡，才將外孫交還給父母或親家繼續照顧。
外孫雖是女兒親生，但一般都是承襲女婿家的姓氏。
相較於祖母(內嬤)，外婆就只能分享到那短短幾年的疼孫光陰。
在這段照護最辛苦的「嬰幼兒階段」，娘家的雙親雖常常全心全力付出，但外人看來卻頗有「為誰辛苦為誰忙」之嘆！
火灰是指柴火燒完後留下的餘燼，風一吹就隨處飄散，既輕微且存在之時間又短暫。
因此早年民間以「火灰」一詞來戲稱外公、外婆疼惜外孫，其結果就像燒完的灰燼，最後仍是一場空，外孫終究還是冠上別人家姓氏的子孫。
俗語說：「火灰媽 蓬蓬霙」，「火灰公」、「火灰嬤」之說，或許就是淵源於此吧。
但隨著傳統大家庭式微小家庭日漸增多，以及養兒育女(重男輕女）的觀念慢慢改變、婦女地位普遍提升，加上交通發達、通訊便利等諸多因素之交互影響。
嫁出去的女兒早已不是潑出去的水，其與娘家之親蜜關係，並未因結婚而有重大改變，甚至更加密切。
而外孫與外公、外婆的關係，更是如此。
就以我家為例，兩個女兒從小都是由岳母(女兒的外婆)一手帶大，屏東弟弟的三個小孩(一男兩女），以及大妹的兩個小孩(兩男)，也都是由各自的外婆從小帶大。
至今，他(她)們都已長大成人甚至結婚生子，但對從小協助父母撫育他(她)們順利長大的外公、外婆，仍深深的心存感激之意，絲毫沒有船過水無痕的想法。
照顧「嬰幼兒」的確很辛苦，壓力也很大。
雖常常滿身疲累，但每當靜靜凝視與外公、外婆血脈相連，關係極親蜜的小外孫時，內心還是溢滿無比的歡欣與安慰。
這是一種生命的傳承，心甘情願充滿愛意的無限付出，根本無涉他(她)們將來是否要感恩或如何回報！
所以「火灰公」或「火灰嬤」之說，隨著社會型態改變，而突顯其不合時宜，並可能從此「灰飛煙滅」吧！
附圖一
附圖二
附圖三
附圖四
●此文於2019年12月25日原發表在「林永隆的臉書」，2022年2月14日再轉貼至痞客邦。
https://www.facebook.com/lingyulon/posts/2580782578822204
全站熱搜
留言列表
