莊永明先生(1942年4月3日~ 2020年8月7日)為著名臺灣文史專家、文獻史料收藏家，此外也是一位著作等身的大作家。
家中一樓客廳鋼琴旁的書櫥，現陳列收藏莊永明先生總策畫並交由遠流出版公司在2000年至2002年陸續發行一套共三冊的「台灣世紀回味」叢書(附圖一)。
上述這三本由莊永明先生編輯的專書(附圖一)，其書名分別是《時代光影》(2000年12月30日出版)、《生活長巷》(2001年8月30日出版)、《文化流轉》(2002年5月1日出版)。
過年假期到處是出遊人潮與車潮，懶得出門湊熱鬧加上兩個外孫這段期間都留在臺中市，或由勳爸、勳媽帶回臺北市北投區的祖母家度假，因此才有較多時間可不受干擾好好安靜在家專心看閒書、寫雜文。
為了搜尋寫作資料，春節連假這幾天特將這套塵封已久的三本藏書從頭到尾大致翻閱一遍，無意間在《生活長巷》書中第106頁看到一張跟草屯相關的舊照片(附圖二)。
「附圖二」這張黑白照片下方附有一段簡介現抄錄如下：「草屯車站前新建的街屋與台車軌道，以及路上遊蕩的豬隻，呈現日治時期新市鎮與舊式生活方式的並存交錯，1920 ─ 30(莊永明提供)。」
上述這則簡介所提及的「草屯車站」，是日本時代「帝國製糖株式會社」所興建「中南線」其中一座主要車站。
「中南線」是一條私設鐵道，主要功能是將中部地區所生產、採收的專用甘蔗運送至糖廠製糖。
起點從臺中糖廠出發，行經今臺中市東區、太平區、大里區、霧峰區、南投縣草屯鎮到達南投市(附圖三)，此鐵道除運送蔗糖原料外，當時亦兼營客貨運輸(附圖四)。
附圖四：「帝國製糖株式會社」自動車乘車券。
早期位於臺灣中部、南部的各地糖廠，為方便運送甘蔗原料、成品(砂糖)及其他附屬產品如糖蜜(糖蜜可提煉酒精)和製糖產程產生的廢料(如濾泥、蔗渣)，都會藉由各地糖廠自行興建的專用鐵路來運送。
這種專用於糖業運輸的小火車，軌距為762mm，約為歐美1435mm 寬軌車一半，因此這種窄軌的臺糖小火車又名「五分仔車」。
這條由「帝國製糖株式會社」經營名為「中南線」的五分仔火車(亦稱「帝糖中南線」)是於大正7年(1918年)完成，並銜接輕便鐵路濁水線，成為第一條連接臺中與南投間的軌道運輸路線。
1959年8月7日至8月9日臺灣中南部發生嚴重水災(八七水災)，豪雨重創中南線要道 —「烏溪大橋」，災後柔腸寸斷的「中南線」被迫停駛並無期限停辦運輸業務，在兩年後的1961年還是免不了遭拆除。
八七水災重創之前，當時中南線在草屯境內共設四站，分別是「烏溪南站」(草屯鎮成功路「沐悅時尚精品汽車旅館」附近)、「新豐站」(草屯鎮成功路一段「花漾千禧婚宴會館」附近)、「草屯站」(草屯滄浪診所對面)、「林子頭站」(草屯鎮太平路一段433巷「三美家具有限公司」附近)。
上述四座「帝國製糖株式會社」的五分仔火車站以「草屯站」(附圖四)規模較大，地點就設在現今和平街與中山街交叉路口「滄浪診所」對面(附圖六)，這是早期草屯最熱鬧也最具代表的街區(其餘三座五分仔火車站都位於鎮郊)，現今在「草屯站」舊址旁的「光明冰菓室」在其店內牆上還公開展示一張昔日的火車站老照片。
二十幾年前，認識一位世居草屯現已高齡九十餘歲的幣鈔大收藏家簡俊德先生(民國22年次)。
曾任職草屯國中早就退休多年的簡先生，其臺鈔藏品琳琅滿目，各式精品應有盡有甚至部分珍鈔都還有多張複品(大陳券共有三套)。
簡俊德前輩與《臺灣貨幣》一書作者朱棟槐先生兩人是昔日就讀「臺中高農」時的同屆同學，在《臺灣貨幣》書中第32頁朱棟槐先生那篇自序，還特別提到老同學簡先生。
在與簡前輩晤面互訪與觀摩彼此鈔輯時，曾多次聆聽他提及早年就讀「臺中高農」時每天徒步前往住家附近「草屯站」搭乘五分仔火車上下學的往事。
由莊永明《生活長巷》書中第106頁有關草屯五分仔火車站的相關舊照片(附圖二)，及聆聽簡前輩早年搭乘糖廠五分仔火車通學的敘述，不禁讓我聯想五十年前就讀國中一、二年級時亦曾一度每天都搭乘屏東糖廠五分仔火車上下學的陳年往事。
「屏東糖廠五分仔車車站」，就在復興路屏東糖廠的大門附近(附圖七)，火車站與位於屏東市公館里的母校 —『公正國中』相距約三公里左右。
當時從糖廠日式宿舍區的住家徒步走到「屏東糖廠五分仔車火車站」約需5分鐘，到車站搭乘約早上7點多準時發車的小火車去上學，車程約15分鐘左右。
每天下午放學後，從學校後門走到附近另一座屏糖五分仔小火車車站，再搭乘約四點多發車的小火車返回屏東糖廠(附圖八)，然後慢步走回家。
由於屏東糖廠員工子弟只要經由家長向廠方相關單位申請乘車證，就可免費搭乘(非屏東糖廠員工子弟搭小火車需另外自行購票)，這也算是糖廠員工及子弟的一項福利吧。
就讀公正國中一年級、二年級(民國61年至63年)這兩年，我幾乎都是搭乘免費的屏糖五分仔車上下學。
到了國三，依學校規定升學班每天下午還需留校多上一節升學輔導課，下午5點多放學時早已趕不上四點多準時發車返回屏東糖廠的那班小火車，所以才改為騎腳踏車通學。
這條專門開設只為服務屏東糖廠員工子弟的糖鐵客運路線(附圖九)，每天就只有早上及下午往返各一個班次，一旦錯過就只有改搭屏東客運或另謀他途。
這班固定的五分仔車之車程約15分鐘，小火車除車頭只有連結四節車廂。
此四節車廂各自獨立不能互通，男生女生隔離各分配兩節車廂。
小火車行駛途中會在「劉厝庄」稍停一下，讓列車上兩位分別負責男生車廂與女生車廂查票工作的查票員快速下車，再轉至另一節車廂繼續查票。
早上搭車到校這短短十幾分鐘的車程，再加上等車時間，剛好可保握時間藉機背背英文單字或準備早上的各學科小考，通常大家都是端坐在車廂座位上，認真看書顯得極為安靜。
下午搭五分仔火車回家時，和早上相比大家心情通常較為放鬆，車廂裡也會出現有說有笑打打鬧鬧的場面，藉此紓緩被升學考試壓得喘不過氣的一天。
國中時期每天開夜車苦讀及應付各科考試的日子雖覺苦悶，但有些回憶就像倒吃甘蔗一樣......，至今還是覺得甜美令人難以忘懷。
但也非所有的回憶都是那麼美好，也有一些特殊狀況出現......。
2008年8月2日，因殺人案遭判刑槍決的前屏東縣議會議長鄭太吉，正是當年我們公正國中同屆不同班的同學(我們是升學班他是牛頭班的超級大哥大)。
住在糖廠外圍非屏糖員工子弟的鄭太吉，他偶爾也會買票搭乘小火車和我們屏糖員工子弟一起通學。
在車廂裡，當大部分學生都寂靜無聲埋頭認真看書時，他跟幾個隨行同夥則旁若無人在車廂來回走動巡視、嬉鬧，偶爾還會捉弄一下無辜的同學引以為樂。
雖然行為舉止有點囂張狂妄，但對我們這些「乖乖牌」，他可能認為「很無趣」所以也視若無睹不太搭理我們。
大家井水不犯河水總算相安無事，這應算是當時搭乘五分仔車通學的一段小插曲吧！
升上國中三年級時，每天下午必須留校多上一節輔導課，由於趕不上搭乘五分仔車的固定時間，才改為騎腳踏車通學，至此也結束與屏糖五分仔車的一段難忘情緣。
民國69年師專畢業後，歷經當兵、大學進修、調校服務、結婚生子、買房.....等一連串人生大事，並且先後在彰化縣大城鄉、彰化市租屋，最終是在民國78年選擇定居草屯，歲月悠悠一眨眼至今竟也三十餘年。
「埋骨何須桑梓地人生無處不青山」，在草屯結婚生子、買房子、嫁女兒、當外公，因此除了屏東老家，草屯無疑已是我人生的第二家鄉。
這幾年藉由閱讀文獻記載、實地考察拍照做田野調查及依據友人口述，才進一步瞭解草屯鎮昔日也曾設有糖廠五分仔火車軌道及車站的這段相關歷史，這些都跟我早年曾在屏東糖廠搭乘小火車通學的經驗幾乎相吻合。
雖然草屯五分仔車站與軌道的遺跡如今皆已不存在，但身為一個糖廠員工子弟對這條位於異鄉卻同性質的「中南線」還是倍感親切並從而產生一股濃濃的懷舊之情。
屏東糖廠五分仔火車與車站也跟草屯鎮內原有的五分仔火車與車站一樣，都早已拆除走入歷史長河不復存在，現僅能憑藉此文之整理、發表來連結與抒懷，並和彌足珍貴的早年回憶當作人生紀錄一起存檔備查了！
●此文於2023年1月29日原發表在「林永隆的臉書」，2023年1月30日再轉貼至痞客邦。
https://www.facebook.com/lingyulon/posts/pfbid02ATYXe6HJWnQ6uw1dsjEwJx3xqEQBGvCgFBp9AGGQia1R951zkSKYZMJcNEUHXZHRl
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